चेन्नई ने पलटी मुंबई की बाजी

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किसी ने भी नहीं सोचा था कि ऐसा भी हो सकता है। खुद उन अक्षय कुमार ने भी नहीं जो इस साल ईद पर सलमान खान के हटने के बाद अपनी फिल्म ‘वंस अपॉन ए टाइम इन मुंबई दोबारा!’ की कामयाबी के सपने देख रहे थे। लेकिन इंडस्ट्री के बादशाह खान ने ‘चैन्नई एक्सप्रैस’ के साथ कुछ ऐसा ‘रेडी स्टेडी पो’ किया कि बेचारे अक्की की फिल्म पेंडुलम की तरह हो गई। न इधर की, न उधर की। कायदे से तो यह फिल्म पिछले हफ्ते ईद पर ही आ गई होती। और यह तय है कि तब इसे बहुत ज्यादा प्यार, कामयाबी और कमाई मिल भी जाती क्योंकि साल के कुछ एक हॉट मौकों में गिना जाने वाला मीठी ईद का मौका अक्सर फिल्मों को उनकी हैसियत से ज्यादा दे जाता है।

 

लेकिन लगता है इस फिल्म की किस्मत में ही कहीं खोट था। पिछले चार साल से सलमान खान की फिल्में ईद पर आती और छाती रहीं हैं और उनकी गैरमौजूद्गी में कोई भी बड़ी फिल्म आकर फायदे में ही रहती। लेकिन अक्षय टापते ही रह गए और सलमान के निकटतम प्रतिद्वंद्वी शाहरुख खान ने इस मौके पर अपनी ‘चैन्नई एक्सप्रैस’ को बॉक्स-ऑफिस की पटरी उतार दिया। पहले तो यही लग रहा था कि ये दोनों फिल्में एक साथ आएंगी लेकिन फिर पर्दे के पीछे न जाने क्या गुपचुप बातें हुईं कि ‘वंस अपॉन ए टाइम इन मुंबई दोबारा’ की प्रोड्यूसर एकता कपूर ने अपनी फिल्म एक हफ्ता आगे खिसका ली।

फिल्मों के कारोबार पर पैनी नजरें रखने वाले ट्रेड पंडितों का कहना है कि बस, यहीं पर एकता से चूक हो गई और वह भी बड़ी भारी। असल में शाहरुख की फिल्म को रिलीज करने वाली उनकी को-प्रोड्यूसर कंपनी यूटीवी ने पहले ही तमाम प्रदर्शकों को इस करार में बांध लिया था कि वह उनकी फिल्म को सात दिन से पहले नहीं उतारेंगे। तब यह तय था कि ‘चैन्नई एक्सप्रैस’ गुरुवार 8 अगस्त को आएगी और सात दिन बाद आने वाले गुरुवार यानी 15 अगस्त को ‘वन्स अपॉन ए टाइम इन मुंबई दोबारा’ आकर स्वतंत्रता दिवस की टुट्टी को कैश करेगी।

 

लेकिन शाहरुख एंड कंपनी ने चतुराई भरा खेल खेला और 8 अगस्त को अपनी फिल्म को ऑफिशियली रिलीज करने की बजाय उसके ढेरों पेड प्रिव्यू करवा कर तकरीबन साढ़े छह करोड़ रुपए अंदर कर लिए और सातवें दिन यानी 15 अगस्त को इसे उतारने से मना कर दिया। ऐसे में सिंगल स्क्रीन थिएटर वालों के पास इसे चलाने और ‘वंस अपॉन ए टाइम इन मुंबई दोबारा’ को मना करने के अलावा कोई और रास्ता ही नहीं बचा। रही बात मल्टीप्लेक्स थिएटरों की तो उन्होंने भले ही अक्षय की फिल्म को 15 अगस्त को लगाया हो लेकिन एक तो इसे कम शो मिले और दूजे पीक-टाइम पर नहीं मिले।

 

इसके पीछे का राज दिल्ली के जी3एस सिनेमा के महाप्रबंधक सतीश गर्ग यह बताते हैं कि यह तो महीनों पहले तभी तय हो गया था जब यूटीवी की ‘हिम्मतवाला’ रिलीज हुई थी। चूंकि उस फिल्म की हवा काफी गर्म थी सो यूटीवी ने मल्टीप्लेक्स वालों के साथ यह करार कर लिया था कि यह फिल्म तभी मिलेगी जब वे लोग वादा करें कि ‘चैन्नई एक्सप्रैस’ को भी ठीक उतने ही शो ठीक उसी टाइम-स्लॉट पर मिलेंगे जिनमें ‘हिम्मतवाला’ रिलीज की जा रही है।

ऊपर से रही-सही कसर ‘वन्स अपॉन ए टाइम इन मुंबई दोबारा’ के खिलाफ यहां-वहां उठी आवाजों ने पूरी कर दी। कई शहरों में यह आवाज सुनाई दी कि इस फिल्म में भारत के एक मोस्ट वांटेड क्रिमिनल की जिंद्गी को ग्लोरिफाई किया गया है। इससे भी इस फिल्म को कुछ शोज से हाथ धोना पड़ा। फिर 15 अगस्त जैसे राष्ट्रीय पर्व पर जब आम दिलों में राष्ट्रप्रेम की भावना जोर मार रही होती है, कई दर्शकों ने एक गैंग्स्टर की कहानी देखने से परहेज किया। कंगाली में आटा इस फिल्म के हल्केपन ने गीला कर दिया।