सुरेश रैना और डेविड हसी के बीच चौथे विकेट के लिए 89 रन की नाबाद साझेदारी की बदौलत चेन्नई सुपर किंग्स ने आईपीएल के एलिमिनेटर में डिफेंडिंग चैंपियन मुंबई इंडियंस को सात विकेट से हरा दिया.
बुधवार को खेले गए मुकाबले में मुंबई ने टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करते हुए लैंडल सिमंस के 44 गेंद में 67 रन की मदद से आठ विकेट पर 173 रन बनाए. जवाब में चेन्नई ने आठ गेंद बाकी रहते तीन विकेट पर 176 रन बना लिए. रैना ने 32 गेंद में चार चौकों और दो छक्कों के साथ 54 रन बनाए जबकि हसी ने 29 गेंद में दो चौकों और तीन छक्कों की मदद से 40 रन की पारी खेली.
चेन्नई का सामना दूसरे क्वालीफायर में शुक्रवार को किंग्स इलेवन पंजाब से होगा जिसे हराकर बुधवार को कोलकाता नाइट राइडर्स ने फाइनल में जगह बना ली. ड्वेन स्मिथ और फाफ डु प्लेसिस ने चेन्नई को अच्छी शुरुआत देते हुए पहले विकेट के लिए 37 गेंद में 60 रन जोड़े. हरभजन ने छठे ओवर की दूसरी गेंद पर स्मिथ को पोलार्ड के हाथों कैच कराकर इस साझेदारी को तोड़ा. इसी ओवर की पांचवीं गेंद पर डु प्लेसिस भी अपना विकेट गंवा बैठे, जिनका कैच बी.आर. डंक ने लपका.
स्मिथ ने 20 गेंद में चार चौकों के साथ 24 रन बनाए, जबकि डु प्लेसिस ने 20 गेंद में पांच चौकों और एक छक्के की मदद से 35 रन जोड़े. इसके बाद रैना और मैक्कुलम ने कमान संभाली. मैकुलम ने हाथ खोलने शुरू ही किए थे कि स्पिनर प्रज्ञान ओझा की गेंद पर आगे बढ़कर खेलने में चूके और विकेट के पीछे आदित्य तरे की स्टम्पिंग का शिकार हो गए. हसी और रैना ने इसके बाद कोई विकेट नहीं गंवाते हुए टीम को लक्ष्य तक पहुंचाया.
इससे पहले सलामी बल्लेबाज लैंडल सिमंस के 44 गेंद में 67 रन की मदद से मुंबई इंडियंस ने आठ विकेट पर 173 रन बनाये. सिमंस ने माइकल हसी के साथ मिलकर गत डिफेंडिंग चैंपियन को दमदार शुरुआत दी. इससे पहले चेन्नई के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने टॉस जीतकर मुंबई को बल्लेबाजी के लिए भेजा.
सिमंस और हसी ने 58 गेंद में 76 रन जोड़े. बायें हाथ के स्पिनर रविंद्र जडेजा ने हसी को आउट किया. इससे पहले उन्होंने मोहित शर्मा की छठे ओवर में धुनाई करते हुए 19 रन बनाए. सिमंस ने एक्स्ट्रा कवर में चौका, मिडविकेट पर छक्का और प्वाइंट में चौका जड़ा. हसी ने 33 गेंद की अपनी पारी में चार चौकों और एक छक्के के साथ 39 रन जोड़े.
न्यूजीलैंड के ऑलराउंडर कोरे एंडरसन ने सिर्फ आठ गेंद में एक चौके और दो छक्कों के साथ 20 रन बनाए. पूरे टूर्नामेंट में शानदार फार्म में चल रहे सिमंस ने अपनी 71 मिनट की पारी में पांच चौके और चार छक्के लगाए.
इस सीजन में शतक जमाने वाले एकमात्र खिलाड़ी सिमंस एक बार फिर बड़े स्कोर की ओर बढ़ रहे थे, लेकिन 17वें ओवर में बड़ा शॉट खेलने की कोशिश में जडेजा की गेंद पर लॉन्ग ऑन में सुरेश रैना को कैच दे बैठे.
सिमंस ने कप्तान रोहित शर्मा के साथ तीसरे विकेट की साझेदारी में 44 रन बनाए. शर्मा भी पांच गेंद खेलने के बाद पवेलियन लौट गए. उन्होंने इसमें तीन चौकों के साथ 20 रन बनाए. वेस्टइंडीज के कीरोन पोलार्ड ने 14 रन की पारी में एक चौका और एक छक्का लगाया. उनके आउट होने के बाद मुंबई ने लगातार कई विकेट गंवा दिए.
पोलार्ड, आदित्य तारे (0), अंबाती रायुडू (2) और प्रवीण कुमार (1) के सस्ते में आउट होने से मुंबई का स्कोर आठ विकेट पर 173 रन ही रहा गया. मोहित शर्मा ने चार ओवर में 42 रन दिए लेकिन तीन विकेट चटकाए. आशीष नेहरा और जडेजा को दो दो विकेट मिले.