भारत ने फिनलैंड के टैंपेरे में चल रही जूनियर विश्व कुश्ती चैंपियनशिप में अपने अभियान की शुरुआत शानदार तरीके से की। वीर देव गुलिया ने कांस्य पदक जीता, जबकि दीपक पूनिया ने कांस्य पदक के प्लेऑफ राउंड में जगह बनाई।
गुलिया ने टूर्नामेंट के पहले दिन पुरुषों के 74 किग्रा फ्रीस्टाइल स्पर्धा में कांस्य पदक के प्लेऑफ मुकाबले में जापान के यामासाकी याजुरो को 8-5 से हराकर तीसरा स्थान हासिल किया। गुलिया ने जर्मनी के जोहान क्रिस्टोफ स्टेनफोर्थ को 6-2 से हराकर अच्छी शुरुआत की थी, लेकिन वह क्वार्टर फाइनल में उज्बेकिस्तान के इसा शापिएव से 0-11 से मुकाबला गंवा बैठे। शापिएव के स्वर्ण पदक राउंड में पहुंचने से गुलिया को एक और मौका मिल गया जिसका उन्होंने पूरा फायदा उठाते हुए रेपेचेज बाउट में कनाडा के टाई स्टुअर्ट ब्रिजवाटर को 5-0 से मात दी।
हालांकि एक अन्य भारतीय पहलवान रविंदर ने भी 60 किग्रा फ्रीस्टाइल के कांस्य पदक दौर के मुकाबले में जगह बनाई थी, लेकिन वह जापान के हिरोमु साकाकी से संघर्षपूर्ण मुकाबले में 6-9 से हार गए। वहीं, पूनिया पुरुषों के 84 किग्रा फ्रीस्टाइल में सेमीफाइनल में अमेरिका के जाहिद वालेंसिया से 0-11 से हारने के बाद कांस्य पदक दौर में पहुंचे।
पूनिया ने पहले उज्बेकिस्तान के जावरेल शापिएव को 18-12 से मात दी और फिर क्वार्टर फाइनल में हंगरी के बेंडेगुज टोथ को 4-0 से परास्त करके सेमीफाइनल में जगह बनाई। वह कांस्य पदक के लिए अजरबेजान के गादजहीमुराद मागोमेदसाईदोस से मुकाबला करेंगे। इसके अलावा अन्य भारतीयों में भरत पाटिल (55 किग्रा), करण (66 किग्रा) और मोहित (120 किग्रा) बाहर हो गए।