हाल में संन्यास लेने वाले तेज गेंदबाज आशीष नेहरा ने आज भारतीय गेंदबाजी आक्रमण को सर्वश्रेष्ठ में से एक करार करते हुए कहा कि श्रीलंका के खिलाफ ईडन की हरियाली पिच पर चल रहा मौजूदा पहला टेस्ट मेजबान टीम के लिये दक्षिण अफ्रीका के अहम दौरे की तैयारी के लिये आदर्श है। भारतीय टीम दक्षिण अफ्रीका के दो महीने लंबे दौरे में तीन टेस्ट, छह वनडे और तीन टी20 मैच खेलेगी जो अगले साल पांच जनवरी से केप टाउन में शुरू होगा।
अफ्रीका में भी ईडन जैसे हालात होंगे
नेहरा को लगता है कि भारतीय बल्लेबाज भले ही यहां पर हरियाली पिच पर बादलों भरे मौसम में जूझ रहे हों लेकिन इससे उन्हें विदेश के चुनौतीपूर्ण दौरे की तैयारी का बढिय़ा मौका मिलेगा। नेहरा ने इस महीने के शुरू में नई दिल्ली में अपने घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड के खिलाफ अपना अंतिम टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेला था। उन्होंने कहा, ‘‘ईडन का विकेट भारत के दक्षिण अफ्रीका दौरे की तैयारियों के लिए अच्छा है। दक्षिण अफ्रीका में भी हालात ऐसे ही होंगे। यह ईडन का विकेट उन्हें आगे की चुनौती के लिये अच्छी तैयारी मुहैया कराएगा। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘यहां पर यह इतना स्विंग नहीं करता। ईमानदारी से कहूं तो मुझे याद नहीं कि हम इस तरह के विकेट पर कब खेले थे। क्योंकि बारिश की वजह से विकेट में नमी है और इससे सीम और स्विंग गेंदबाजों को मिलती है। ’’ नेहरा ने कहा, ‘‘यह अच्छा विकेट है। जैसा कि मैंने कहा कि यह दक्षिण अफ्रीका की तैयारी के लिये अच्छा है।’’